Salome

Från skandal till succé

Strauss mästerverk Salome har haft enorm påverkan på 1900-talets musik. Både musiken och handlingen stod i skarp kontrast till tidens traditionella ideal och moral. Publiken hade vare sig sett eller hört något liknande.

Operan bygger på Oscar Wildes skandalpjäs med samma namn. Strauss använde ingen librettist utan strök vissa partier av pjäsen och tonsatte därefter Wildes text, översatt från franska till tyska av Hedwig Lachmann.

Precis som pjäsen, råkade operan ut för både censur och hård kritik från kyrkan och konservativa kretsar. På Wiens hovopera fick den inte spelas alls och på Metropolitan i New York stängdes den ner efter bara en föreställning.

Men någonting hände. Andra samtida kompositörer tog starkt intryck av Strauss musik och allt fler tog klivet mot modernismen. Med tiden omvärderades Salome för att idag vara ett av operalitteraturens stora mästerverk.

Handling

Profeten Jochanaan (Johannes döparen) har kritiserat hovets omoraliska leverne och sitter fången i palatsets källare. Under en fest kastar kung Herodes lystna blickar på sin styvdotter Salome. Hon äcklas av honom men är som besatt av Jochanaan. Hon förmår en tjänare att hämta fången och försöker kyssa honom. Han avvisar henne och hon blir fullständigt rasande.

Drottning Herodias vill att fången ska avrättas, men Herodes vågar inte döda en stor profet. För att komma bort från hela situationen lovar han att uppfylla alla Salomes önskningar om hon dansar för honom.

Salome dansar ’de sju slöjornas dans’ och ber som belöning om Jochanaans huvud på ett silverfat. Herodes kan inte säga nej och när hon kysser det avhuggna huvudet beseglar hon sitt öde.