Carmen

Uden for en cigaretfabrik søger Micaëla efter sin forlovede Don José. De vagthavende soldater udsætter hende for grove tilnærmelser og hun flygter. Blandt de afløsende soldater er José. Cigaretpigerne kommer ud, blandt dem den smukke Carmen. Hun kaster en blomst efter José og vælger ham dermed som elsker. José dagdrømmer om Carmen da Micaëla kommer med et brev fra hans mor. Inde i fabrikken har Carmen angrebet en kvinde og José får til opgave at arrestere hende. Carmen forsøger at forføre ham og han lader hende flygte. José sættes i fængsel. En måned senere danser Carmen og hendes venner på en bar, et kendt smuglertilholdssted. Toreadoren Escamillo lægger mærke til Carmen. Men hun skal træffe José som netop er blevet sat på fri fod. Hun danser for ham og han bekender sin kærlighed til hende. Han burde nu gå til kasernen, men har svært ved at slide sig løs fra Carmen. Josés overordnede fanger de elskende. Efter at have trukket våben mod sin overordnede har José intet andet valg end at følge med Carmen til smuglerne. José er nu en af smuglerne og Carmen er blevet træt af ham. Hun spår sig selv og trækker dødskortet. Da Escamillo dukker op angriber José ham med en kniv. Carmen stopper duellen. Micaëla bønfalder José om at komme hjem til sin døende mor. Inden han går, advarer han Carmen mod konsekvenserne hvis hun ikke adlyder ham. Tyrefægtningsarenaen er fuld af mennesker. I paraden går Carmen og Escamillo. Carmen advares om at José vil dræbe hende. Hun lytter ikke, sikker på at han stadig elsker hende. José kommer, Carmen kaster hans ring på jorden. Hun vil elske Escamillo til sin død. I arenaen jubler folket til toreadoren. Den jaloux José stikker kniven i Carmens hjerte. I samme øjeblik hvor Escamillo nedlægger tyren inde på arenaen dør Carmen.

Carmen, verdens mest spillede opera med kendte musikstykker som Habaneraen og Toreadorariaen, iscenesættes af Hilda Hellwig. Hilda Hellwig er teater- og operainstruktør berømt for sine fede klassikertolkninger. Hellwig startede og var kunstnerisk leder for den radikale frie teatergruppe Teater Aurora (virksom 1978-1994) kendt for sit eksperimentelle og nyskabende teater. Samtidig begyndte hun at arbejde på Dramaten og Stockholms Stadsteater. Udenlands har hun iscenesat værker på bl.a. Svenska teatern i Helsingfors, Nationaltheatret i Oslo, Katona Jozsef i Budapest, Estonian Drama Theatre. På Det Kongelige Teater i København iscenesatte hun Ingmar Bergmans Höstsonaten til indvielsen af Skuespilhusets Portscene. På Kungliga Operans repertoire ligger hendes version af Giuseppe Verdis Rigoletto, som senest havde nypremiere efteåret 2010. Hilda Hellwig er professor i teaterinstruktion ved Stockholms Dramatiska Högskola.